Генетически измененные грибки могут стать высокоэффективным и экологически безопасным средством борьбы с малярией.

В настоящее время для уничтожения комаров, вызывающих малярию, применяют пестициды. Однако широкое применение химических веществ приводит к тому, что они становятся все менее эффективными.

Исследователи из Университета Мэриленда (University of Maryland) предложили использовать для борьбы с малярией генномодифицированный грибок Metarhizium anisopliae, который паразитируют на многих видах насекомых, включая комаров.

Ученые опробовали на москитах две разновидности грибков. В одном случае в геном грибка ученые подсадили ген человеческого антитела к малярии. В другом – ген токсина скорпиона. В обоих случаях генная модификация была специально рассчитана на поражение разносимого москитами малярийного плазмодия Falciparum. Обе разновидности генно-модифицированных грибков, а также обычные немодифицированные грибки были распылены в виде спрея на комаров-переносчиков малярии.

Сравнив последствия контакта комаров с грибками, исследователи обнаружили, что независимо от того, какой разновидностью трансгенных грибков проводилась обработка, после нее вызывающий малярию P. falciparum встречался только у 25% комаров, обработанных этими организмами. Обычный распространенный штамм грибка не смог существенно помешать развитию плазмодия и переносчиками малярии остались 87% комаров. Почти столько же (94%) носителей инфекции было выявлено и среди необработанных грибком москитов.

По оценкам ученых, генетически модифицированные грибки смогли замедлить развитие паразитов в пять раз по сравнению с распространенным в природе штаммом, сообщает Рhysorg.com.

– Примененный нам способ борьбы с малярией с помощью трансгенных грибов является универсальным, так как позволяет создавать генетические организмы, способные поражать практически любого членистоногого насекомого, которое является разносчиком болезней, – говорит профессор энтомологии Университета Мэриленда (University of Maryland) Рэймонд Леджер (Raymond Leger).

Статья, рассказывающая об исследовании, опубликована в журнале Science.