Приближается весна. Многие из нас ждут это время года, потому что любят отдыхать на природе, особенно, когда есть возможность вырваться за пределы города. А весна — это как раз самое время для отдыха на выходных, когда еще не так жарко, как знойную летнюю пору.

В России много красивых мест, куда любят ездить на отдых городские жители: озера, пруды, водопады и, конечно, леса. В лесу можно отдохнуть от городского шума, послушать пение птиц, хруст сухих веточек под ногами и шум листвы над головой в ветреный день... И именно лес может стать источником опасности, потому что в нем обитают клещи.

Не все клещи являются распространителями клещевого энцефалита. Клещи заражаются при питании  на инфицированных РНК-содержащим вирусом животных, которыми чаще всего оказываются грызуны и мелкие лесные зверьки. На протяжении всей своей жизни клещ остается носителем вируса. А так как он продолжает свое питание, то от него заражаются другие лесные животные и человек, не позаботившийся вовремя о вакцинации или профилактике заражения клещевым энцефалитом.

Исследователи (в России) выделяют три подтипа клещевого энцефалита: дальневосточный (считается, что он переносится тяжелее всего), сибирский и центрально-европейский. Также есть мнение, что инфицированных клещей больше всего на Дальнем Востоке и в Сибири, так как там самый подходящий климат для жизни клещей, которым для необходима высокая влажность (более 80%). Личинки клещей не подымаются выше нескольких десятков сантиметров от земли. Но взрослые особи могут обитать и выше — на деревьях, в 1.5 метрах от земли.

Наибольшую роль в передаче вируса играют несколько видов клещей — собачий клещ (он обитает в Европе, Белоруссии и Скандинавии) и таежный клещ, который обитает в России на территориях от Дальнего Востока до Урала, а также на Севере Китая. Заразиться клещевым энцефалитом можно не только в результате укуса клеща. Вирус может содержаться и в не пастеризованном овечьем или козьем молоке зараженного животного. «Убить» вирус помогают высокие температуры: нагревание или воздействие ультрафиолетовых лучей. Поэтому после кипячения такое молоко становится безопасным.

Поговорим о самом вирусе. Его возбудителем является РНК-содержащий вирус, который относят к флавирусам. У человека он вызывает лихорадку и интоксикацию организма, а при тяжелых формах заболевания — поражение центральной нервной системы. Поражение ЦНС происходит после преодоления вирусом в организме человека гематоэнцефалитического барьера. Если барьер не преодолен, то центральная нервная система не пострадает, и заболевание по сравнению с другими формами, будет переносится легко.

Клещевой энцефалит передается от инфицированного клеща в момент укуса, так как вирус находится в слюне «кровососа». Поэтому даже если сразу принять меры и правильно удалить клеща с кожи, все равно остается высокая вероятность  заражения. Невозможно на глаз отличить инфицированного клеща от обычного. Во всей популяции количество зараженных клещей варьируется от одной десятой процента до нескольких десятков процентов.

После укуса зараженного клеща вирус начинает размножаться в месте укуса. Видимых изменений на коже не наблюдается. Инкубационный период может длиться от нескольких дней до 3 недель, все это время инфекция в организме будет развиваться бессимптомно. Интересно, что у некоторых не привитых и никогда не болевших клещевым энцефалитом людей, проживающих в районах, где распространен энцефалитный клещ, в крови обнаруживаются антитела, что свидетельствует о контакте с вирусом.

В настоящее время выделяют 4 формы клещевого энцефалита: лихорадочную, менингеальную, менингоэнцефалитическую и полиомиелитическую. Все формы заболевания начинаются с озноба, высокой температуры (до 40 градусов) и ломоты в теле.

Подробнее о формах клещевого энцефалита и о методах его диагностики читайте в следующем материале.

Ольга Мазина, Иллюстрации с сайта: © 2012 Thinkstock.